CHRONOLOGIE
Gustav Klimt est né le 14 juillet 1862 à Baumgarten, dans la banlieue de Vienne. Il est le deuxième enfant des époux Anna et Ernst Klimt.
Pendant sa scolarité, la famille Klimt déménage pas moins de six fois. Il étudie ensuite à l’école des arts décoratifs de Vienne, aujourd’hui appelée Université des arts appliqués, avec ses frères Ernst (1864–1892) et Georg (1867–1931). Là-bas, il finit par rencontrer Franz Matsch (1861–1942).
À l’occasion des noces d’argent du couple impérial autrichien François-Joseph Ier et Elisabeth, Klimt est réquisitionné pour travailler sur leur opulente procession.
Pour la première fois, Gustav Klimt dispose de son propre atelier. Il y crée des études de paysages – Étang calme, Sols forestiers, Au milieu de la forêt – et de nombreux portraits, le plus souvent sur commande et en format miniature.
Fondation de la Compagnie des artistes avec son frère Ernst Klimt et Franz Matsch. Cette association d’artistes s’installe dans un nouvel atelier à Vienne et travaille en équipe sur différentes commandes jusqu’en 1892.
La jeune Compagnie des artistes reçoit de prestigieuses commandes de décoration pour de nouveaux théâtres dans différentes villes de la vaste monarchie danubienne (Rijeka, Carlsbad et Bucarest). À Vienne, ils ont conçu certaines parties de la Villa Hermès impériale et surtout le plafond de la cage d’escalier du Burgtheather, le théâtre royal et impérial. Il reçoit la croix d’or du Mérite artistique.
Gustav reçoit le prix de l’empereur (400 ducats, soit environ 20 000 euros aujourd’hui) pour la peinture «La salle de l’ancien Burgtheater». Klimt s’installe dans son propre atelier à Vienne-Josefstadt où il réalisera, au cours des quinze années suivantes, ses œuvres les plus importantes. La famille Klimt rencontre pour la première fois la famille Flöge.
Fresques pour la cage d’escalier du musée d’Histoire de l’art de Vienne. Adhésion à la coopérative des artistes picturaux de Vienne et ascension sociale. Ernst Klimt épouse Helene Flöge (1871–1936). Première rencontre avec Emilie Flöge (1874–1952).
Décès du père de Gustav Klimt en juillet ainsi que de son frère Ernst en décembre. Klimt devient tuteur de sa nièce Helene «Lentschi» (1892–1980). Séparation de la Compagnie des artistes. Crise artistique et réorientation.
Gustav Klimt reçoit la médaille d’argent à l’exposition de la Künstlerhaus pour sa peinture «La salle du théâtre dans le château Esterházy» à Tata en Hongrie. Klimt a failli être nommé Professeur à l’Académie des Beaux-Arts de Vienne, mais finalement la chaire revient à l’artiste polonais Kasimir Pochwalski (1855–1940).
Commande pour les «Peintures des Facultés» pour le grand hall de l’Université de Vienne. Klimt réalise les figures allégoriques de la «Philosophie», de la «Médecine» et de la «Jurisprudence». Quant à Matsch, il se charge de la «Théologie» et du grand panneau central. Klimt ne termine ces peintures qu’en 1907. Il s’agit de sa dernière commande dans le public et elle fait sensation. Emménagement avec sa mère et ses sœurs non mariées.
Gustav Klimt reçoit une commande pour décorer la salle de musique du Palais Dumba à côté du parc de Vienne. Il réalise les peintures pour les dessus-de-porte intitulées «Musique» et «Schubert au piano». Première correspondance connue avec Emilie Flöge datant du 16 février, et premières vacances d’été passées avec la famille Flöge à Langenwang en Styrie. Gustav Klimt devient membre du conseil d’administration de la Société pour l’art des reproductions.
Gustav Klimt est membre fondateur de la Sécession viennoise et son premier président jusqu’en 1899. Parallèlement, il quitte la Coopérative des artistes picturaux de Vienne. Il passe l’été avec Emilie Flöge et ses sœurs à Fieberbrunn, au Tyrol. Gustav Klimt réalise les premières esquisses du futur bâtiment de la Sécession. 18 novembre, date de la première correspondance connue avec la modèle Marie „Mizzi“ Zimmermann (1879–1975), qui deviendra sa maîtresse.
Lors de la séance du 6 septembre, Klimt est désigné membre correspondant de la Sécession de Munich. Villégiature à St Agatha dans la Salzkammergut. Il y produit ses premières peintures de paysages en grand format. Ouverture de la deuxième exposition de la Sécession (du 12 novembre au 28 décembre) dans le nouvel édifice de la Sécession conçu par Joseph Maria Olbrich (1867–1908) et situé près du Naschmarkt. Désormais portraitiste de la haute société viennoise.
Villégiature à Golling près de Salzbourg. Les peintures de paysage de Klimt ont désormais un format davantage carré. Première correspondance connue avec Maria Ucicka (1880–1928) datant du 12 juin. En juillet, naissance de Gustav Ucicky (1899–1961), fils de Gustav Klimt et de Maria Ucicka. En septembre, naissance de Gustav Zimmermann (1899–1976), fils de Gustav Klimt et de Marie Zimmermann.
Exposition de la peinture de la Faculté «Philosophie» à la Sécession. Alors que la peinture déclenche un scandale à Vienne, elle obtient une médaille d’or à l’exposition universelle de Paris. Pour la première fois, villégiature à Attersee avec la famille Flöge. Attersee devient alors sa résidence d’été jusqu’en 1916. Jusqu’en 1907, il y séjourne dans la maison d’hôtes de la brasserie de Litzlberg.
Les «peintures de la Faculté» suscitent de nouveau des critiques et de l’indignation. La candidature de Klimt pour une chaire à l’Académie des Beaux-Arts de Vienne est une nouvelle fois refusée.
Présentation de la «Frise Beethoven» de 34 mètres de long à occasion de la 14e exposition à la Sécession de Vienne. Naissance d’Otto, le deuxième fils illégitime de Gustav Klimt et de Marie Zimmermann. Il meurt cependant la même année.
Commande de la «Frise Stoclet» en mosaïque au Palais Stoclet à Bruxelles. Ce dernier, terminé en 1910/1911, a été entièrement réalisé par l’Atelier viennois (Wiener Werkstätte). Emilie Flöge ouvre le salon de mode «Aux sœurs Flöge» (Schwestern Flöge) dans l’immeuble «Casa Piccola» à Vienne.
Après d’innombrables scandales et critiques de l’opinion publique suscités par les peintures de la Faculté, Klimt décide de rembourser l’avance versée par l’État et de garder les peintures.
Le jardin du Mayr-Hof sert de décor à la série de photos qui représente Emilie Flöge. Certaines photos sont publiées en 1906/1907 dans la revue «Deutsche Kunst und Dekoration». Gustav Klimt devient président de la toute nouvelle Fédération d’artistes autrichiens.
Klimt met à disposition quinze dessins osés et érotiques pour illustrer la traduction allemande par Franz Blei (1871–1942) du livre antique «Les conversations hétaïres de Lucian». C’est peut-être le plus bel ouvrage de l’Art nouveau européen. Exposition des «Peintures de la Faculté» à Berlin.
Le groupe de Klimt organise la première exposition viennoise (Kunstschau) sur l’emplacement de l’actuel Konzerthaus. L’État autrichien
acquiert lors de cette exposition son œuvre clé de la période dorée: «Le Baiser». Voyages en France, en Espagne et en Tchéquie.
Expositions à Munich, à Berlin, à Vienne et à Prague. Participation à la 9e biennale à Venise.
1er prix pour la peinture «La Vie et la Mort» lors de l’exposition internationale à Rome. Grâce à l’intermédiaire de Felix Albrecht Harta (1884–1967), Klimt s’installe dans son dernier atelier. Naissance de Gustav (1911–1989), le premier fils de Klimt et de Consuela Camilla «Ella» Huber (1896–1978). Gustav Klimt aura finalement trois enfants avec sa maîtresse et modèle, Consuela.
Naissance de Charlotte (décédée en 1915), fille de Klimt et de Consuela Camilla Huber. Klimt apprend pendant sa villégiature à Attersee que la Première Guerre mondiale a éclaté. Contrairement à la jeune génération d’artistes tels qu’Oskar Kokoschka et Egon Schiele, Klimt n’est pas mobilisé. Décès d’Anna, la mère de Klimt, en février 1915. Naissance de Wilhelm (décédé en 1943), le deuxième fils de Consuela Camilla Hubers et de Gustav Klimt. Klimt réalise au moins cinq peintures qui restent inachevées: différentes vues de «Unterach am Attersee», «Allée de jardin avec les poules», «Paysage horticole avec un sommet de colline» (jardin de curé), «Pommier II» et son seul sujet viennois «Parc de Schönbrunn». En juillet 1917, Klimt rédige le poème «Nénufar» dédié a priori à Emilie Flöge.
Le 6 février, Gustav Klimt décède des suites d’un AVC. Enterrement trois jours plus tard au cimetière Hietzinger. Egon Schiele dessine le défunt encore sur son lit de mort et s’efforce de reprendre son dernier atelier dans la Feldmühlgasse, mais il décède la même année de la grippe espagnole. Les peintures «La Mariée» et la «Dame à l’éventail» restent inachevées sur le chevalet.